Inceneritore e termovalorizzazione

Gli inceneritori sono utilizzati per lo smaltimento dei rifiuti attraverso un processo di combustione ad alta temperatura, detto incenerimento appunto, che dà come prodotti finali un effluente gassoso, ceneri e polveri.
L'incenerimento (anche se con recupero energetico) costituisce semplice smaltimento ed è dunque da preferirsi alla sola discarica si rifiuti indifferenziati.
Resta da sottolineare che che c'è una sostanziale differenza tra il processo di incenerimento e quello di termovalorizzazione: il primo ha l'unico scopo di bruciare i rifiuti producendo calore che viene disperso in atmosfera e quindi, non produce alcunchè di "utile"; la termovalorizzazione, invece, utilizza lo stesso processo di incenerimento, ma con produzione di energia termica ed elettrica, ed è il processo adottato dagli inceneritori moderni.